Aditivi
Trebamo li se brinuti zbog prehrambenih aditiva?
Prehrambeni aditivi tvari su koje se dodaju hrani kako bi se očuvala ili poboljšala njezina sigurnost, svježina, okus, tekstura ili izgled. U Europskoj uniji svi se aditivi, od sladila do prehrambenih boja, ispituju prije nego što se dopusti njihova upotreba u hrani.
Tijekom vremena razvijene su različite vrste prehrambenih aditiva budući da se priprema hrane u velikim količinama znatno razlikuje od njezine pripreme u malim količinama kod kuće. Aditivi su potrebni kako bi prerađena hrana bila sigurna i u dobrom stanju dok se kreće lancem opskrbe od tvornica ili industrijskih kuhinja do skladišta i trgovina te naposljetku do naših tanjura.
Neki sastojci hrane stoljećima se upotrebljavaju za konzerviranje, kao na primjer sol (u mesu kao što je slanina ili sušena riba), šećer (u marmeladi) ili sumporov dioksid (u vinu). Postoje i aditivi koji se upotrebljavaju za poboljšanje izgleda hrane, kao što su prehrambene boje.
Svi prehrambeni aditivi ispituju se kako bi se zajamčilo da su sigurni za konzumaciju. Proučavaju se interakcije između kemikalija i hrane kojoj se dodaju, način na koji bi kemikalije mogle utjecati na potrošače kad ih s hranom unose u organizam te količine koje se svakodnevnom prehranom mogu unijeti bez opasnosti. Nakon što je dopuštena njihova upotreba i ako se dodaju prehrambenim proizvodima, prehrambeni aditivi moraju biti navedeni na etiketi. Na taj način potrošači znaju što konzumiraju i imaju potvrdu da je hrana sigurna.
Camilla Smeraldi, toksikolog u EFSA-i.
U Europskoj uniji svi prehrambeni aditivi označeni su E-brojevima. Europska agencija za sigurnost hrane (EFSA) procjenjuje sigurnost novih prehrambenih aditiva ili predloženih novih upotreba postojećih prehrambenih aditiva prije nego što se izda odobrenje za njihovu upotrebu u EU-u. Osim toga, ponovno ispituje prehrambene aditive čija je upotreba već dugo dopuštena kako bi se osiguralo da su i dalje prikladni za upotrebu.
Prehrambeni aditivi uvijek se navode na popisu sastojaka hrane u kojoj se upotrebljavaju. Na oznakama proizvoda mora se navesti funkcija aditiva u gotovoj hrani (npr. boja, konzervans) i specifična tvar koja je upotrijebljena, pri čemu se navodi odgovarajući E-broj ili naziv tvari (npr. E 415 ili ksantan guma).