L’EFSA afferma che i parassiti potrebbero costituire un rischio fitosanitario per i coltivatori francesi di banane d’oltremare
Il gruppo di esperti scientifici dell’EFSA sulla salute dei vegetali ha adottato 15 pareri scientifici relativi ai parassiti dei banani. Su richiesta della Commissione europea, l’EFSA ha valutato i rischi posti dai parassiti dei banani nei dipartimenti francesi d’oltremare della Guadalupa, Guiana francese, Martinica e Riunione, tutte aree di produzione di banane. In base alla documentazione fornita dalle autorità francesi e a dati scientifici e tecnici supplementari, il gruppo di esperti scientifici ha concluso che la maggior parte dei parassiti studiati possono costituire un rischio per la produzione alimentare di tali dipartimenti d’oltremare e dovrebbero pertanto essere inseriti nell’elenco degli organismi nocivi dell’UE 1. Ciò implicherebbe che tali parassiti diventino oggetto di misure di protezione fitosanitarie dell’UE. Gli organismi esaminati dal gruppo di esperti scientifici sono stati segnalati in quanto causano danni alle colture di banane in varie parti dell’America meridionale e centrale, di Asia e di Africa.
Tra gli infestanti esaminati dal gruppo di esperti scientifici figura il Banana bunchy top virus (BBTV), all’origine di una delle più pericolose malattie delle piante di banano. Delle malattie virali che colpiscono le banane in tutto il mondo, quella causata dal BBTV è di gran lunga la più grave e può avere un effetto devastante per le colture. Le piante infette da BBTV sono facilmente identificabili in quanto le loro foglie si arricciano e si mantengono erette. Ma soprattutto, la pianta in questione produce frutti piccoli e deformati o addirittura nessun frutto. Il BBTV viene trasmesso da un insetto, l’afide del banano, o da piantine infette2, spesso importate dai coltivatori di banane per popolare nuove piantagioni. Il BBTV è attualmente presente in numerosi paesi africani e asiatici nonché in Oceania e alle Hawaii. Il gruppo di esperti scientifici dell’EFSA sulla salute dei vegetali ha pertanto concluso che il rischio fitosanitario associato al BBTV è estremamente elevato. Il gruppo di esperti ritiene altamente probabile che il virus possa penetrare, stabilirsi e diffondersi nei dipartimenti francesi d’oltremare nei quali non è attualmente presente. Qualora ciò accadesse, vi sarebbero gravi perdite per le locali piantagioni di banani.
A seguito di un’analoga richiesta della Commissione europea, l’EFSA ha anche studiato il rischio posto da altri parassiti alle colture di agrumi coltivati nei dipartimenti francesi d’oltremare. I pareri scientifici sui parassiti degli agrumi sono in corso di ultimazione da parte del gruppo di esperti scientifici sulla salute dei vegetali, in vista della loro pubblicazione a maggio.
1 Direttiva 2000/29/CE del Consiglio dell’8 maggio 2000 concernente le misure di protezione contro l’introduzione nella Comunità di organismi nocivi ai vegetali o ai prodotti vegetali e contro la loro diffusione nella Comunità, GUL169, 10.7.2000, pag. 112
2 Le piantine di banano comprendono vitropiante, polloni e cormi (il cormo, o rizoma è la parte sotterranea e ramificata della pianta del banano. I poloni sono escrescenze di un germoglio vegetativo sul cormo del banano). Le vitropiante vengono prodotte tramite micropropagazione, ovvero la pratica di moltiplicazione rapida del materiale della pianta madre per ottenere un vasto numero di piante discendenti avvalendosi di moderni metodi di coltura dei tessuti vegetali.