PLS: Bien-être des petits ruminants pendant le transport

Comment l’EFSA a-t-elle mené ces travaux ?

• Le groupe a suivi le guide méthodologique de l’EFSA pour l’élaboration d’avis sur le bien-être animal dans le cadre de la stratégie « De la ferme à la table ».
• Les ouvrages pertinents de la littérature évaluée par les pairs et de la littérature grise (non évaluée par les pairs) concernant les pratiques actuelles en matière de transport des catégories et espèces d’intérêt ont été analysés, de même que les statistiques sur les mouvements d’animaux provenant de la base de données TRACES de l’UE.
• L’évaluation a porté sur les conséquences sur le bien-être, les indicateurs mesurables de bien-être animal et les risques pouvant entraîner des conséquences sur le bien-être.
• L’avis des experts de l’EFSA a servi de base pour sélectionner et évaluer les conséquences sur le bien-être les plus significatives. Il a également permis de formuler des recommandations visant à prévenir les risques et à atténuer les conséquences du transport sur le bien-être, avec notamment des seuils quantitatifs pour le microclimat dans les moyens de transport et des seuils spatiaux (espace minimal alloué à chaque animal).
• L’évolution des conséquences sur le bien-être au fil du temps a été évaluée par rapport au temps maximal de trajet.

Quels sont les principaux résultats ?

• Onze (11) conséquences ont été retenues comme étant très significatives pour le bien-être des ovins pendant le transport.
• L’occurrence de chaque type de conséquence sur le bien-être variait en fonction de l’étape, du moyen et de la durée du transport.
• Des indicateurs mesurables spécifiques, comprenant des critères comportementaux, cliniques et physiologiques, ont été identifiés pour chacune des conséquences pertinentes pour le bien-être des animaux.
• Une grande variété de risques a été identifiée en rapport avec les différentes conséquences sur le bien-être et les différentes étapes du transport.
• Malgré son importance, il n’existe actuellement aucun consensus sur une définition scientifique de la notion d’aptitude au transport.
• Le stress thermique sévère commence à la température critique supérieure (TCS). Cette température est de 28 °C pour les moutons non tondus et de 32 °C pour les moutons tondus.
• Un espace accru dans le véhicule est bénéfique pour les animaux car il leur permet d’ajuster leur posture en fonction des accélérations et autres événements survenant pendant le transport.
• La durée pendant laquelle les animaux sont exposés aux risques dépend de la durée du trajet.
• Le nombre et l’importance des risques auxquels les animaux sont exposés pendant le transport influent directement sur les conséquences pour le bien-être qui en résultent.
• Le stress lié aux mouvements et l’hyperstimulation sensorielle apparaît dès que le véhicule se met en mouvement et se poursuit tant que le véhicule se déplace. Il est susceptible d’entraîner un épuisement et un état affectif négatif, par exemple de la peur ou de l’angoisse.
• La douleur et la gêne causées par des problèmes de santé ou des blessures sont probablement relativement rares, mais leurs conséquences peuvent être graves pour les animaux concernés, d’autant plus qu’elles s’aggravent avec le temps de transport, pouvant provoquer une souffrance chez les animaux.
• Les problèmes liés au manque de repos s’aggravent avec la durée du voyage et peuvent entraîner une fatigue.
• Même lorsque le véhicule de transport est équipé d’abreuvoirs, les voyages de plus de 12 heures peuvent entraîner un état de soif prolongée susceptible de causer une déshydratation associée à des états affectifs négatifs et à des changements physiologiques.
• En raison des difficultés pratiques liées à l’alimentation des animaux pendant le transport, des changements physiologiques indiquant la faim peuvent se manifester après 12 heures de transport.
• Avec les espaces actuellement alloués, offrir une pause aux ovins et caprins dans un véhicule à l'arrêt ne produira pas les comportements escomptés d’abreuvement, d’alimentation et de repos et ne permettra donc pas de limiter les conséquences du voyage sur leur bien-être. 

Quelles sont les limites des données actuellement disponibles ?

• De nombreuses sources d’incertitude ont été identifiées pendant l’évaluation :
  • Le transport en tant que facteur de stress complexe a fait l’objet d’études bien moins nombreuses que le logement ou les autres facteurs qui influent sur le bien-être des animaux, en particulier dans les conditions européennes.
  • Absence d’indicateurs mesurables pouvant être utilisés à des fins d’analyse.
  • Absence d’études pertinentes disponibles dans les conditions recommandées.
  • Le temps disponible pour la recherche et l’analyse de la littérature était limité.
  • Un nombre limité d’experts ont été sélectionnés sur la base de leur connaissance du bien-être des petits ruminants.
• Le groupe AHAW a examiné ces sources d’incertitude liées à la méthode d’évaluation et aux contributions, ainsi que leur incidence sur les résultats et les implications de l’étude.
• Pour chacune des conclusions énumérées ci-dessous, le groupe AHAW a fait état de son incertitude sur le plan qualitatif.
• Pour un rapport complet sur les incertitudes exprimées par le groupe, veuillez consulter l’avis complet.