Evaluierung der Sicherheit von Aromastoffen durch die EFSA – neuester Stand
Das Gremium der EFSA für Lebensmittelzusatzstoffe, Aromastoffe, Verarbeitungshilfsstoffe und Materialien, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen (AFC), evaluiert gegenwärtig auf Ersuchen der Europäischen Kommission systematisch die Sicherheit von Aromastoffen, die zurzeit in Europa verwendet werden. Die Europäische Kommission wird auf der Grundlage dieser Arbeiten über eine Positivliste von Stoffen entscheiden, die zur Verwendung in der Europäischen Union (EU) zugelassen werden sollen.
Aromastoffe werden eingesetzt, um Lebensmitteln Geschmack oder Geruch zu verleihen. Lebensmittelproduzenten setzen Aromastoffe seit vielen Jahren in einer Vielzahl von Lebensmitteln ein, von Süßwaren und Limonaden über Müsli und Kuchen bis hin zu Joghurt. Zurzeit werden in der EU mehr als 2.800 Aromastoffe in Lebensmitteln verwendet. Damit festgestellt werden kann, wie sie sich auf die menschliche Gesundheit auswirken, prüfen Wissenschaftler der EFSA Aufnahmemengen, Absorption, Verstoffwechselung und Toxizität Potenzial eines Stoffs, einem lebenden Organismus zu schaden der einzelnen Stoffe im menschlichen Körper.
Im Verlauf dieser Evaluierungen stößt die EFSA immer wieder auf Lücken in den Daten. Wo dies nötig ist, fordert sie weitere Informationen an. Bei den fehlenden Daten handelt es sich z. B. um Produktionsmengen oder Informationen über die Toxizität, die unter Umständen eingehendere In-vitro- oder In-vivo-Forschung und -Tests erfordern. Die EFSA hat eine Reihe von Stoffen ermittelt, deren chemische Struktur auf ein genotoxisches Potenzial schließen lässt.
Daher werden weitere Daten benötigt, um entscheiden zu können, ob sie in die Positivliste aufgenommen werden können oder nicht. Bis 1996 gab es keine Verordnung über Aromastoffe in Europa. Mit der Verordnung (EG) Nr. 2232/96 wurde ein Verfahren für die Erstellung einer Positivliste von Aromastoffen eingeführt, deren Verwendung in der EU zugelassen ist. Die 2.800 Aromastoffe wurden von der Kommission in einem Register zusammengestellt.
Das Register enthält neben zahlreichen Aromastoffen, die in Tier- oder Pflanzenprodukten natürlich vorkommen, auch künstlich hergestellte Aromastoffe. Zum Zwecke der Evaluierung hat die EFSA diese Aromastoffe in 48 Gruppen unterteilt. Die EFSA plant, die Evaluierung sämtlicher Stoffe im Register bis April 2008 abzuschließen.