Dodatki do żywności
Czy dodatki do żywności powinny nas niepokoić i po co się je stosuje?
Dodatki do żywności to substancje dodawane do żywności w celu utrzymania lub poprawy jej bezpieczeństwa, świeżości, smaku, tekstury lub wyglądu. W Unii Europejskiej są one ściśle regulowane i zanim będą mogły zostać użyte w żywności, muszą przejść rygorystyczne oceny bezpieczeństwa.
W jakim celu stosuje się dodatki do żywności?
Istnieje wiele rodzajów dodatków do żywności: od konserwantów i substancji słodzących do emulgatorów i barwników spożywczych. Są one niezbędne w produkcji żywności — dzięki nim produkty pozostają bezpieczne i w dobrym stanie, gdy są przenoszone w obrębie łańcucha dostaw żywności z fabryk na nasze talerze.
Przykłady dodatków do żywności obejmują:
- konserwanty: azotany i azotyny w mięsach, rybach i serach;
- wzmacniacze: ditlenek siarki w winie, który chroni smak;
- barwniki: naturalne bądź syntetyczne barwniki do żywności, które zwiększają atrakcyjność wizualną;
- zagęszczacze: guma ksantanowa (E 415), często używana w sosach.
W jaki sposób chronieni są konsumenci?
Zanim jakikolwiek nowy dodatek lub proponowane nowe zastosowanie istniejącego dodatku zostaną zatwierdzone, naukowcy z EFSA przeprowadzają rygorystyczną ocenę ich bezpieczeństwa w kontekście spożycia przez ludzi. W ramach tego procesu bada się, jak dodatek interaguje z żywnością, jaki ma potencjalny wpływ na organizm ludzki oraz jakie są jego najwyższe ilości uznawane za bezpieczne w przypadku codziennego spożycia. Poza oceną nowych dodatków EFSA regularnie dokonuje ponownej oceny tych już dopuszczonych do stosowania, aby upewnić się, że nadal spełniają one obecne standardy bezpieczeństwa.
Gdy Komisja Europejska zatwierdzi dany dodatek, informacje o jego użyciu muszą się znaleźć na etykiecie żywności. Dzięki temu konsumenci dokładnie wiedzą, co jedzą, i mogą dokonywać świadomych wyborów żywieniowych.
Badamy wszystkie dodatki do żywności, by się upewnić, że ich spożywanie jest bezpieczne. Konsumenci mogą być pewni, że substancje te spełniają surowe normy bezpieczeństwa.
Camilla Smeraldi, toksykolożka w EFSA.
Jak rozpoznać dodatki na etykiecie żywności?
Dodatki są zawsze wymieniane w wykazie składników. Należy zwracać uwagę na:
funkcję: powód zastosowania dodatku (np. zagęszczacz, barwnik);
identyfikację: numer E dodatku (np. E 450) lub jego konkretną nazwę (np. difosforan disodowy).
Dodatki do żywności są zawsze wymieniane w wykazie składników zawartych w produktach, w których ich użyto.
Etykiety muszą wskazywać zarówno funkcję dodatku w gotowych produktach żywnościowych (np. barwnik, konserwant), jak i konkretną zastosowaną substancję — przez wskazanie właściwego numeru E bądź nazwy (np. E 415 lub guma ksantanowa).
