L’EFSA remet une première série d’avis scientifiques sur les allégations de santé fonctionnelles génériques

Ces avis fournissent des conseils scientifiques pour 523 allégations de santé concernant plus de 200 aliments et composants alimentaires, tels que vitamines et minéraux, fibres alimentaires, matières grasses, glucides Famille de substances nutritives qui comprend les sucres, les amidons et les fibres., bactéries « probiotiques » et substances botaniques. Pour un tiers des allégations environ, les résultats des évaluations se sont révélés positifs puisqu’il existait suffisamment de preuves scientifiques pour étayer les allégations. Dans ce groupe, on retrouve principalement les allégations qui concernent les fonctions des vitamines et des minéraux, les fibres alimentaires, les acides gras destinés à maintenir les niveaux de cholestérol et les chewing-gums sans sucre destinés à préserver la santé dentaire. Pratiquement la moitié des évaluations dont les résultats étaient défavorables ont failli à l’épreuve en raison d’un manque d’information concernant la substance faisant l’objet de l’allégation, par exemple les bactéries « probiotiques » et les substances botaniques. En l’absence d’une identification claire de la substance concernée, le groupe scientifique ne peut pas vérifier si les preuves scientifiques fournies à l’EFSA sont associées à la même substance que celle pour laquelle des avantages pour la santé sont revendiqués.

Commentant ces premiers résultats, le professeur Albert Flynn, président du groupe scientifique NDA de l’EFSA, a déclaré: « Les conseils scientifiques indépendants de l’EFSA contribueront à garantir que les allégations de santé relatives à des denrées alimentaires sont exactes et aident les consommateurs à effectuer des choix nutritionnels sains. Ces avis scientifiques viendront étayer les décisions futures de la Commission et des États membres en matière d’autorisation des allégations de santé ».

Le 6 octobre, l’EFSA organisera une réunion avec des experts des États membres et de la Commission européenne à Bruxelles afin de discuter de l’évaluation des allégations de santé fonctionnelles. Une note d’information préparée en vue d’un dialogue lors de la réunion explique   l’approche adoptée par l’EFSA pour évaluer ces allégations .

De juillet à décembre 2008, la Commission européenne a fait parvenir à l’EFSA une liste provisoire comprenant 4 185 allégations devant faire l’objet d’une évaluation. Cette liste constituait le fruit d’un processus de consolidation conduit par la Commission après examen de plus de 44 000 allégations transmises par les États membres. Le groupe NDA poursuit son travail afin d’adopter et de publier les avis scientifiques relatifs aux allégations de la liste encore en attente. L’EFSA collabore avec la Commission européenne en vue de définir un calendrier plus précis pour l’achèvement des travaux, tout en tenant compte d’éventuelles allégations supplémentaires qui devraient faire l’objet d’une évaluation.

• Avis scientifiques du groupe NDA relatifs à l’article 13