Bien-être des lapins : l'EFSA identifie des problèmes liés à l’élevage en cage

L'EFSA a conclu que le bien-être des lapins adultes élevés dans les systèmes conventionnels en cage était déficient par rapport à d'autres systèmes de détention utilisés dans l'UE. Le principal problème de bien-être qu'ils rencontrent est la restriction de mouvement. Ces résultats ressortent d'une comparaison complète menée sur les différents systèmes de détention des lapins utilisés dans l'UE.

L’ avis scientifique Les avis peuvent porter sur l’évaluation d’un risque lié à une question scientifique générale, l’évaluation d’une demande d'autorisation pour un produit, une substance ou une allégation, ou encore l’évaluation d’une analyse des risques de l’EFSA est basé sur une enquête approfondie menée auprès d'experts spécialisés dans les lapins dans l'UE et sur leur jugement car il existe peu de données disponibles sur le sujet. Dans ses recommandations, l'EFSA souligne la nécessité de recueillir des données sur le bien-être des lapins d'élevage dans toute l'Union européenne. L'EFSA suggère également que les cages conventionnelles soient agrandies et structurellement améliorées pour améliorer le bien-être des lapins.

Les experts ont étudié un certain nombre de conséquences sur le bien-être en matière de santé et de comportement, telles que la restriction des mouvements, des problèmes de repos, une soif ou une faim prolongée, du stress thermique et des troubles cutanés.

Une grande partie de l’élevage de lapins dans l'UE se fait dans cinq États membres de l’UE : Espagne, France, Hongrie, Italie et Portugal. Les pratiques d’élevage varient considérablement entre et au sein de ces pays.

Pour saisir cette variabilité Variations naturelles observées entre les membres d'une population, ou constatées au fil du temps, ou en différents lieux géographiques ; par exemple, variations individuelles de la sensibilité à un composé chimique donné, l'avis scientifique de l'EFSA se concentre sur six exemples de systèmes d’élevage : cages conventionnelles, cages structurellement enrichies, clapiers surélevés, clapiers au sol, élevage en extérieur/partiellement en extérieur et élevage biologique.

Les principales conclusions des experts sont les suivantes :

• le bien-être des lapins adultes est plus faible dans les cages conventionnelles que dans les cinq autres systèmes d’élevage (certitude de 66-99%). La conséquence la plus importante en matière de bien-être est la restriction des mouvements des animaux ;
• le bien-être des lapins non sevrés (lapereaux) est plus faible dans les systèmes en extérieur et plus élevé dans les clapiers surélevés (certitude de 66-99%). L'impact le plus élevé sur le bien-être des lapereaux dans les systèmes en extérieur est le stress dû à la chaleur ;
• les systèmes biologiques sont généralement favorables au bien-être.

L'EFSA a publié deux autres avis sur les problèmes de bien-être liés à l'élevage des lapins. Le premier se penche sur les méthodes d'étourdissement et identifie les dangers pour le bien-être et des indicateurs de conscience dans le processus d'abattage. Il propose également des mesures correctives. L'autre avis couvre les problèmes de bien-être associés à la mise à mort pour des raisons autres que la production de viande (par exemple la lutte contre les maladies).

Contexte

Les lapins sont la deuxième espèce Subdivision du genre, l'espèce est un groupe d'organismes étroitement apparentés et d'aspect similaire; par exemple, dans le cas de Homo sapiens (les humains), la seconde partie du nom (sapiens) désigne l'espèce animale la plus élevée dans l'UE. Bien qu'il existe des règles stipulant des normes minimales pour la protection des animaux d'élevage, y compris les lapins, il n'existe pas de législation spécifique à l'espèce protégeant le bien-être des lapins d'élevage dans l'UE.

En 2017, le Parlement européen a adopté une résolution portant sur des normes minimales de protection des lapins d'élevage et a demandé à l'EFSA de formuler un avis scientifique qui l’aiderait à mettre en œuvre cette résolution.

Le Parlement agissait en réponse à des préoccupations exprimées par les ONG, les parties prenantes et les associations de consommateurs concernant les niveaux médiocres de bien-être, les niveaux élevés de stress et les taux élevés de mortalité et de morbidité des lapins d'élevage en Europe. Il existe également des préoccupations quant à l'étourdissement électrique des lapins, qui ne permet pas toujours de les rendre complètement inconscients, provoquant ainsi douleur, stress et souffrance.

• Scientific opinion on health and welfare of rabbits farmed in different production systems
• Scientific opinion concerning stunning methods and slaughter of rabbits for human consumption
• Scientific opinion concerning killing of rabbits for reasons other than slaughter