Avis de l’EFSA sur le potentiel d’infectiosité de l’ESB dans les matériels à risques spécifiés chez les bovins de différents groupes d'âges
L’EFSA a publié aujourd’hui un avis sur le potentiel d’infectiosité de l’ESB dans les matériels à risques spécifiés (MRS)[1] chez les bovins de différents groupes d’âges. Les MRS sont les tissus bovins présentant le risque le plus élevé d’infectiosité liée à l’ESB. Leur retrait constitue un élément clé des mesures de l’UE concernant l’ESB[2]. La Commission européenne a chargé l’EFSA de faire suite à l’une des recommandations de son avis précédent (EFSA, 2005[3]) sur le retrait des MRS en procédant à une estimation plus poussée du potentiel d’infectiosité des MRS issus de bovins infectés par l’ESB. Suite à l’évaluation de nouvelles données expérimentales, le groupe scientifique sur les risques biologiques (BIOHAZ) de l’EFSA a confirmé la validité de son avis précédent de 2005. Selon cet avis, l’infectiosité de l’ESB dans le système nerveux central des bovins n’apparaît que durant le dernier quart de la période d’incubation chez l’animal, avant que la maladie ne devienne cliniquement détectable.
Les données expérimentales ont confirmé que le « marqueur » de l’ESB ( protéine Type de molécule composée de chaînes complexes d'acides aminés (éléments constitutifs des protéines). prion Agent infectieux. Les prions sont des protéines anormales qui peuvent se transmettre d'une espèce à une autre et qui attaquent des protéines cellulaires présentes majoritairement dans le cerveau. associée à la maladie) dans le système nerveux central des bovins ne devient détectable que durant le dernier quart de la période d’incubation de l’ESB chez l’animal, avant que la maladie ne se manifeste cliniquement. En appliquant ce modèle de prédiction à l’ exposition Concentration ou quantité d'une substance donnée absorbée par une personne, une population ou un écosystème à une fréquence spécifique, dans un intervalle de temps donné. naturelle probable des bovins (et non dans des expériences artificielles en laboratoire), soit le « marqueur » de l’ESB ne serait pas détectable soit il serait encore absent de la colonne vertébrale chez les bovins jusqu’à l’âge de 33 mois inclus. Cependant, pour interpréter ces données expérimentales, il faut prendre en compte la détection exceptionnelle de l’ESB chez des animaux âgés de moins de 33 mois dans les cohortes de l’UE nées après l'an 2000, et le fait que l’absence de détection du « marqueur » de l’ESB ne garantit pas une absence d'infectiosité dans un tissu[4].
Le groupe scientifique a également souligné que l’ épidémie Apparition généralisée d'une maladie infectieuse dans une communauté à un moment donné. d’ESB est sur le déclin[5], et devrait continuer à baisser, dans les différents États membres de l’UE. Le groupe scientifique estime néanmoins qu’il est justifié de considérer le niveau de risque de chaque État membre séparément ou de considérer des groupes dotés de caractéristiques similaires du fait des différences lors de la mise en place des diverses mesures de contrôles et de surveillance entre les États membres de l’UE, ainsi que des différences entre le niveau d’exposition spécifique de chaque pays.
Il revient à la Commission européenne et aux gestionnaires des risques dans les États membres, informés de l’avis de l’EFSA, de décider si des modifications des mesures de contrôle actuelles sont justifiées.
[1] Les matériels à risques spécifiés sont des tissus animaux provenant de bovins, tels que la moelle épinière, le cerveau, la colonne vertébrale (y compris les ganglions rachidiens) et les amygdales, qui présentent le plus de risques de porter l’agent infectieux de l’ESB.
[2] Le retrait des divers MRS chez les bovins dans l’UE peut survenir soit à tout âge (ex : les amygdales); après 12 mois (ex : le crâne et la moelle épinière); ou à 24 mois (ex : la colonne vertébrale). La Commission européenne a pris la décision de porter à 24 mois la limite pour le retrait de la colonne vertébrale, sur la base de l’avis de l’EFSA de 2005 sur les MRS
[3] Avis du groupe scientifique sur les risques biologiques [BIOHAZ] sur de sécurité des aliments sur l'évaluation de la limite d'âge pour le retrait de certains matériels à risques spécifiés (MRS) chez les bovins
[4] En revoyant son précédent avis, le groupe scientifique BIOHAZ s’est rendu compte qu’il était impossible de parvenir à un consensus scientifique au sujet de la méthode de calcul de l’infectiosité de l’ESB recommandée par les experts en 2005. Cette méthode, fondée sur des données de surveillance des États membres, aurait permis de développer un modèle de prédiction du nombre de cas d’ESB dans les différentes tranches d’âge. La possibilité que cette méthode ne soit pas viable avait été envisagée en 2005 comme une limite potentielle. Ainsi, le groupe scientifique a établi son avis sur la base de nouvelles études expérimentales et de données expérimentales complémentaires sur la détection de l’ESB chez les bovins, ainsi que sur la base de données épidémiologiques actuelles issues de la surveillance, plutôt que sur la base de la modélisation prédictive.
[5] Depuis la mise en place du règlement sur les EST en 2001, plus de 50 millions de bovins adultes ont subi des tests dans l’UE, et près de 7000 cas ont été détectés. Un déclin continu (environ 35 % par an) du nombre de cas a été enregistré : de 2167 cas en 2001 à environ 520 cas en 2005. Seuls 22 cas étaient des animaux nés après l’introduction de l’interdiction totale des farines animales. ban.
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