Évaluation des «mélanges chimiques» – approches actuelles et priorités futures

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Les personnes, les animaux et l’environnement peuvent être exposés simultanément à de multiples substances chimiques par l’intermédiaire de différentes sources. Mais actuellement, l’évaluation des risques est en général menée pour une seule substance chimique à la fois. L’EFSA s’est fixé comme priorité de s’atteler à la question de l’évaluation de l’ exposition Concentration ou quantité d'une substance donnée absorbée par une personne, une population ou un écosystème à une fréquence spécifique, dans un intervalle de temps donné. combinée à des substances chimiques multiples, en raison des défis que cette question représente pour les travaux scientifiques de l’Autorité. L’EFSA a d’ores et déjà mis au point certaines approches dans ce domaine: de récents exemples incluent l’évaluation des risques associés à des mélanges de pesticides pour l’homme et les abeilles, ainsi qu’à des mélanges de contaminants pour l’homme. La publication, ce jour, d’un examen réalisé par l’EFSA sur les cadres internationaux d’évaluation des mélanges chimiques servira de base à la mise en œuvre d’une terminologie et de méthodologies harmonisées pour les évaluateurs des risques. Le rapport constitue également un fondement pour les travaux futurs de l’EFSA dans ce domaine.

L’EFSA a étudié les cadres de travail de quatre autorités nationales (Norvège, Royaume-Uni et deux autorités des États-Unis), de deux organisations internationales (Organisation mondiale de la santé – OMS, Commission européenne), ainsi que ses propres travaux dans ce domaine. Parmi les résultats clés et les prochaines étapes des travaux de l’EFSA figurent les points suivants:

  • pour identifier les mélanges chimiques constituant une priorité aux fins de l’évaluation des risques, l’EFSA recommande d’utiliser des critères relevant d’une approche basée sur les risques, qui tienne compte à la fois de la toxicité Capacité d'une substance de nuire à un organisme vivant. des substances chimiques concernées et de l’exposition effective ou prévue à ces substances;
  • les données sont limitées en ce qui concerne la toxicité des groupes de substances chimiques ou des groupes similaires de substances chimiques. Lorsque de telles données n’existent pas, les preuves que différentes substances produisent des effets indésirables similaires sur les organes et/ou les systèmes physiologiques sont rassemblées pour créer ce que l’on appelle des groupes d’évaluation, qui sont utilisés pour prévoir les éventuels effets toxiques combinés des substances chimiques d’un même groupe. Les substances présentes dans un mélange peuvent agir selon un « mécanisme de toxicité Séquence spécifique d'événements expliquant comment une substance entraîne un effet toxique. » similaire (à savoir les étapes majeures menant à un effet indésirable Changement sur le plan de la santé, de la croissance, du comportement ou du développement d'un organisme qui influe de façon défavorable sur sa survie ou sa capacité à se développer.), et les doses peuvent alors simplement être additionnées pour prédire les effets ( addition de doses Procédé utilisé pour établir la réponse d'un organisme à un mélange de composés chimiques présentant une toxicité similaire, qui implique de déterminer leurs effets individuels avant de prédire l'impact probable du mélange.) ; ou elles peuvent interagir ensemble pour devenir plus toxiques (synergie) ou moins toxiques (antagonisme);
  • davantage d’informations sont nécessaires pour comprendre comment les substances chimiques sont éliminées de l’ organisme Entité vivante tel qu’un humain, un animal, une plante ou un microbe (p. ex. une bactérie, un virus)., comment elles interagissent dans le corps et quels sont leurs effets potentiels chez l’homme et/ou chez les animaux. L’EFSA encourage les efforts en matière de recherche et de collecte de données dans ces domaines: l’Autorité a récemment lancé un appel d’offres concernant la toxicité de plusieurs substances chimiques chez les abeilles et a initié un examen systématique des effets des mélanges chimiques (y compris des pesticides, des contaminants et d’autres substances chimiques présentes dans la chaîne alimentaire) pour l’évaluation des risques chez l’homme;
  • de nouveaux outils, tels que des modèles mathématiques et biologiques, sont utilisés pour prévoir tant les processus organiques de dégradation et d’élimination des substances chimiques que leurs mécanismes de toxicité. L’EFSA continuera à fournir une assistance scientifique pour le développement de tels outils, en particulier pour les groupes de substances chimiques prioritaires;
  • il est nécessaire de disposer d’une terminologie harmonisée pour faciliter ces développements et l’EFSA recommande par conséquent que les évaluateurs des risques suivent l’exemple donné par le programme international de l’OMS sur la sécurité chimique en matière d’utilisation d’une terminologie normalisée.

Rapport complet et appel d’offre récent:

Dans le cadre de travaux connexes, un avis de l’EFSA, également publié ce jour, définit une méthodologie générale d’évaluation des risques associés à des pesticides multiples:

 

Notes to editors
  • Les termes «mélanges chimiques» désignent une exposition combinée à de multiples substances chimiques. Les aliments peuvent naturellement contenir de nombreuses substances chimiques différentes, tels que des nutriments et des toxines végétales produites par les mauvaises herbes, ou des substances chimiques produites par l’homme, tels que des pesticides et des contaminants environnementaux comme les dioxines. Le nombre de combinaisons de substances chimiques est potentiellement vaste et les substances peuvent provenir de différentes sources: aliments, médicaments ou encore biens de consommation comme les cosmétiques. Ces substances chimiques peuvent engendrer des problèmes pour la santé, en fonction de leur toxicité et du niveau d’exposition par l’intermédiaire de l’alimentation ou de l’environnement.
  • Comment les scientifiques évaluent-ils les risques d’exposition à des mélanges chimiques? En présence d’un produit chimique unique, les scientifiques passent en revue toutes les données disponibles sur sa toxicité, afin d’établir, lorsque c’est possible, un niveau d’utilisation sûr pour ce produit. Ils comparent ensuite ce niveau à l’exposition des consommateurs (par l’intermédiaire de l’alimentation, par exemple). Les scientifiques peuvent ainsi prévoir les risques potentiels pour la santé. En ce qui concerne les combinaisons de substances chimiques multiples, les scientifiques ont développé des méthodes fondées sur les mêmes principes, mais qui présentent quelques différences.
    • Premièrement, les scientifiques déterminent si une évaluation des risques est nécessaire pour un groupe de substances chimiques, en fonction de l’exposition des consommateurs ou en fonction de la toxicité des substances. Qui est exposé (la population Communauté d’humains, d’animaux ou de plantes de la même espèce. générale, les enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées, etc.) et dans quelle mesure? L’exposition est-elle ponctuelle ou étalée dans le temps? Cette étape est appelée « formulation du problème Processus par lequel on définit le problème spécifique concerné, par exemple lors de l’évaluation d'un risque environnemental. Le processus consiste à énoncer une question et à définir comment elle peut recevoir une réponse (p. ex. en identifiant les critères qui devront être mesurés).».
    • L’étape suivante consiste à évaluer la toxicité du groupe de substances chimiques et à déterminer comment ces substances sont métabolisées dans l’organisme et comment elles peuvent exprimer leur toxicité. Cette étape est souvent désignée par l’expression «mode d’action». Les scientifiques analysent les informations disponibles sur la toxicité en utilisant des critères scientifiques sur la base d’une approche appelée «approche fondée sur le poids de la preuve». Ensuite, si des informations adéquates sont disponibles, ils émettent l’une des trois hypothèses de toxicité – addition des doses, addition des réponses ou interaction – pour déterminer les risques potentiels pour la santé.
    • L’addition des doses signifie que les substances chimiques présentent une toxicité similaire; après avoir déterminé leur pouvoir toxique individuel, les doses sont donc additionnées pour évaluer les risques.
    • Pour l’addition des réponses, les scientifiques prennent en compte les effets toxiques indépendants de chaque substance dans le mélange et les incluent ensemble pour réaliser l’évaluation des risques.
    • Les interactions sont plus complexes. Les substances chimiques peuvent devenir plus toxiques lorsqu’elles sont combinées: ce phénomène s’appelle «synergie». En revanche, elles peuvent être moins toxiques lorsqu’elles sont associées: ce phénomène s’appelle «antagonisme». Les mécanismes sous-jacents de la synergie et de l’antagonisme sont complexes. Deux d’entre eux sont importants: une augmentation ou une diminution de la capacité de l’organisme à détoxiquer et à éliminer les composés, et une augmentation ou une diminution de la toxicité des substances chimiques. S’il existe des preuves de telles interactions, les scientifiques collectent les informations pour prendre en compte ces effets dans l’évaluation des risques.

Liens vers les documents scientifiques

Combined exposure to multiple chemicals

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